Damien Hirst (Bristol, 7 de junio de 1965) es el artista británico más prominente del grupo Young British Artists («jóvenes artistas británicos», o YBAs por sus siglas en inglés). Ha dominado la escena del arte en Inglaterra desde principios de los 90 y es internacionalmente conocido como el artista vivo con la obra mejor pagada.
Nació en Bristol y creció en Leeds. Su padre, mecánico automotriz, dejó a su familia cuando Hirst tenía 12 años. Su madre, Mary, trabajó para la Citizens Advice Bureau y afirma que perdió el control sobre el artista cuando éste era muy joven. Hirst fue arrestado en dos ocasiones por robo en tiendas. Por su parte, Damien veía a su madre como una persona intransigente que en cierta ocasión recortó y adecentó sus pantalones punk y calentó en un horno uno de sus discos de los Sex Pistols para convertirlo en un bol de frutas: «Si no le gustaba cómo iba vestido me recogía rápidamente de la parada de autobús». Lo que también hizo su madre fue fomentar el gusto de Damien por el dibujo, su única materia escolar exitosa.
Su profesora de arte suplicó que a Hirst le permitieran la entrada en el sexto curso, donde obtuvo buenas calificaciones. Asistió la Universidad de Leeds, en Arte y Diseño, aunque la primera vez se le denegó la admisión. Trabajó durante dos años en la habilitación de solares de construcción en Londres; luego estudió Bellas Artes en Goldsmiths, Universidad de Londres (1986-89), y de nuevo vio rechazada su primera solicitud. Siendo estudiante, Hirst trabajaba a tiempo parcial en una morgue, una experiencia que influyó posteriormente en su elección de temas y materiales.
Hirst ha admitido sus problemas con las drogas y el alcohol, durante diez años, de los 90 en adelante: «Empecé a consumir cocaína y a beber... Me trasformé en un balbuceante naúfrago de mierda». Durante este tiempo fue conocido por su salvaje comportamiento y actos escandalosos, incluyendo, por ejemplo, colocarse un cigarrillo en la punta del pene delante de los periodistas. Fue un asiduo del elegante Groucho Club, en el Soho londinense, del que fue expulsado y vetado por su comportamiento.
En 2002, Hirst dejo de fumar y beber. El resultado fue que su esposa Maia «tuvo que mudarse debido a que yo me había vuelto insoportable». Hirst había conocido a Joe Strummer (el antiguo cantante de The Clash), en Glastonbury, en 1995. Se habían hecho grandes amigos. Justo antes de la navidad de 2002 Strummer murió de un ataque cardíaco fulminante. Este acontecimiento tuvo un profundo efecto en Hirst: «Es la primera vez que me he sentido mortal». Tras esta desgracia donó mucho de su dinero y dedicó gran parte de su tiempo a la fundación de caridad Strummerville, dedicada a ayudar a jóvenes músicos. Últimamente Hirst ha demostrado gran interés por el cristianismo.
Está casado con la californiana Maia Norman con quien tiene tres hijos: Connor, nacido en 1995, Cassius, nacido en el 2000, y Cyrus, nacido en 2007. Desde el nacimiento de Connor ha pasado la mayor parte del tiempo en su casa de campo, una posada de 300 años al norte de Devon.
La muerte es el tema central de su trabajo. Es conocido sobre todo por sus series de Historia natural (Natural History), en las cuales animales muertos (tiburones, ovejas o vacas) son preservados, a veces diseccionados, en formol. Uno de sus trabajos más icónicos es La imposibilidad física de la muerte en la mente de algo vivo (The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living). Se trata de un tiburón tigre de 14 pies de largo inmerso en una vitrina con formol. Debido a la descomposición del tiburón tigre, fue reemplazado con un nuevo especimen en 2006.
Su venta por 10 millones de dólares, en 2004, hizo de él el segundo artista vivo más caro después de Jasper Johns. En junio de 2007 Hirst logró superar a Jaspers con la venta de su Cofre de medicinas (Medicine Chest) en la exposición Lullaby Spring por nueve millones seiscientas cincuenta mil libras esterlinas en la casa de subastas Sotheby's en Londres. El 30 de agosto de 2007 Hirst superó esta venta con Por el amor de Dios (For the Love of God), una calavera humana auténtica, toda ella incrustada de diamantes (8.601 en total) que alcanzó los 74 millones de euros pagados por un grupo inversionista desconocido (posteriormente se supo que el propio Hirst, su manager y uno de sus galeristas pertenecían al consorcio) (diario El País, 05/01/2008). Otra gran venta fue la conseguida por El becerro de oro (The golden calf), por la que obtuvo en Sotheby's 14 millones de euros. Se le calcula una fortuna superior a los mil millones de dólares.
También es conocido por sus pinturas girantes (spin paintings), hechas en una superficie circular girante, y pintura de puntos (spot painting), que consisten en filas de círculos coloreados al azar.
Nació en Bristol y creció en Leeds. Su padre, mecánico automotriz, dejó a su familia cuando Hirst tenía 12 años. Su madre, Mary, trabajó para la Citizens Advice Bureau y afirma que perdió el control sobre el artista cuando éste era muy joven. Hirst fue arrestado en dos ocasiones por robo en tiendas. Por su parte, Damien veía a su madre como una persona intransigente que en cierta ocasión recortó y adecentó sus pantalones punk y calentó en un horno uno de sus discos de los Sex Pistols para convertirlo en un bol de frutas: «Si no le gustaba cómo iba vestido me recogía rápidamente de la parada de autobús». Lo que también hizo su madre fue fomentar el gusto de Damien por el dibujo, su única materia escolar exitosa.
Su profesora de arte suplicó que a Hirst le permitieran la entrada en el sexto curso, donde obtuvo buenas calificaciones. Asistió la Universidad de Leeds, en Arte y Diseño, aunque la primera vez se le denegó la admisión. Trabajó durante dos años en la habilitación de solares de construcción en Londres; luego estudió Bellas Artes en Goldsmiths, Universidad de Londres (1986-89), y de nuevo vio rechazada su primera solicitud. Siendo estudiante, Hirst trabajaba a tiempo parcial en una morgue, una experiencia que influyó posteriormente en su elección de temas y materiales.
Hirst ha admitido sus problemas con las drogas y el alcohol, durante diez años, de los 90 en adelante: «Empecé a consumir cocaína y a beber... Me trasformé en un balbuceante naúfrago de mierda». Durante este tiempo fue conocido por su salvaje comportamiento y actos escandalosos, incluyendo, por ejemplo, colocarse un cigarrillo en la punta del pene delante de los periodistas. Fue un asiduo del elegante Groucho Club, en el Soho londinense, del que fue expulsado y vetado por su comportamiento.
En 2002, Hirst dejo de fumar y beber. El resultado fue que su esposa Maia «tuvo que mudarse debido a que yo me había vuelto insoportable». Hirst había conocido a Joe Strummer (el antiguo cantante de The Clash), en Glastonbury, en 1995. Se habían hecho grandes amigos. Justo antes de la navidad de 2002 Strummer murió de un ataque cardíaco fulminante. Este acontecimiento tuvo un profundo efecto en Hirst: «Es la primera vez que me he sentido mortal». Tras esta desgracia donó mucho de su dinero y dedicó gran parte de su tiempo a la fundación de caridad Strummerville, dedicada a ayudar a jóvenes músicos. Últimamente Hirst ha demostrado gran interés por el cristianismo.
Está casado con la californiana Maia Norman con quien tiene tres hijos: Connor, nacido en 1995, Cassius, nacido en el 2000, y Cyrus, nacido en 2007. Desde el nacimiento de Connor ha pasado la mayor parte del tiempo en su casa de campo, una posada de 300 años al norte de Devon.
La muerte es el tema central de su trabajo. Es conocido sobre todo por sus series de Historia natural (Natural History), en las cuales animales muertos (tiburones, ovejas o vacas) son preservados, a veces diseccionados, en formol. Uno de sus trabajos más icónicos es La imposibilidad física de la muerte en la mente de algo vivo (The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living). Se trata de un tiburón tigre de 14 pies de largo inmerso en una vitrina con formol. Debido a la descomposición del tiburón tigre, fue reemplazado con un nuevo especimen en 2006.
Su venta por 10 millones de dólares, en 2004, hizo de él el segundo artista vivo más caro después de Jasper Johns. En junio de 2007 Hirst logró superar a Jaspers con la venta de su Cofre de medicinas (Medicine Chest) en la exposición Lullaby Spring por nueve millones seiscientas cincuenta mil libras esterlinas en la casa de subastas Sotheby's en Londres. El 30 de agosto de 2007 Hirst superó esta venta con Por el amor de Dios (For the Love of God), una calavera humana auténtica, toda ella incrustada de diamantes (8.601 en total) que alcanzó los 74 millones de euros pagados por un grupo inversionista desconocido (posteriormente se supo que el propio Hirst, su manager y uno de sus galeristas pertenecían al consorcio) (diario El País, 05/01/2008). Otra gran venta fue la conseguida por El becerro de oro (The golden calf), por la que obtuvo en Sotheby's 14 millones de euros. Se le calcula una fortuna superior a los mil millones de dólares.
También es conocido por sus pinturas girantes (spin paintings), hechas en una superficie circular girante, y pintura de puntos (spot painting), que consisten en filas de círculos coloreados al azar.
Más información de la exposición en http://www.abc.es/20120112/cultura-arte/abci-hirst-201201121837.html
Página oficial de Damien Hirst: https://www.othercriteria.com/browse/hirst/#1
Fascinante la trayectoria de éste artista. Esto demuestra que "en las cenizas del fracaso, se encuentra la sabiduría".
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