Alberto Korda y el guerrillero heróico

Pasado mañana, día 25 de mayo, se cumplen once años de la muerte de Korda. Recordemos su obra.

Alberto Díaz Gutiérrez, más conocido como Alberto Korda (1928-2001) nacido en la Habana e hijo de un trabajador ferroviario, es el fotógrafo cubano más célebre, sobre todo, por la fotografía que tituló Guerrillero heróico.

Fotografía de Rene Burri. Korda hizo muchos retratos a los líderes de la revolución cubana

En los años 40 Korda estudia en el Candler College y en la Havana Business Academy. De formación en general autodidacta, aprende los principios de la fotografía con Newton Estapé y Luis Pierce (Luis Korda) con quien monta, frente al lujoso Hotel Nacional, los estudios Korda. Desde el 53 desarrolla una destacada carrera como fotógrafo publicitario y de moda, se aficiona a los coches (tiene un Porsche y un MG) y se le ve siempre con mujeres hermosas.

Pero en 1959 triunfa la revolución cubana y Korda abandona los lujos, abraza el ideario comunista y se convierte en el fotógrafo de Fidel Castro en sus recorridos por la isla. Retrata a Castro con el Che jugando golf y pescando, con Nikita Khrushchev, con Hemingway o junto a un tigre en el zoo de Nueva York.

Como se tomó la fotografía más reproducida de la historia

En 5 de marzo de 1960 Korda, que trabajaba también como fotógrafo independiente para el periódico Revolución, cubre el funeral de las 136 víctimas del atentado terrorista al barco La Coubre que, cargado  de municiones, se encontraba atracado en el puerto de la Habana. Castro pronuncia un discurso en el que acusa a los Estados Unidos del atentado y Ernesto Guevara, de 36 años y ministro del gobierno cubano entonces, hace acto de presencia en el palco de autoridades. En el momento en el que el cortejo fúnebre cruza por delante Korda toma dos fotografías de Guevara y luego sigue centrado en Castro.

Guerrillero heróico, Alberto Korda, 5 marzo 1960. La fotografía más reproducida de la historia.

Los editores de Revolución no prestaron atención a los retratos del Che. Era Castro el foco de interés y el que ocuparía la portada al día siguiente. Korda, como siempre, guardó los negativos. Siete años más tarde, en 1967, el Che muere en Bolivia y se convierte, al instante, en martir de la revolución. Es entonces cuando este retrato del Che con boina militar e intensa mirada empieza a reproducirse en Europa. Ni Korda ni el gobierno cubano prestan atención a este fenómeno.

Hoja de contactos del carrete de la fotografía Guerrillero heróico

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Pero, llega mayo del 68 y las protestas estudiantiles recorren el mundo, Guerrillero heroico adquiere la condición de icono y empieza a considerarse como uno de los diez mejores retratos de todos los tiempos para terminar siendo la foto más reproducida de la historia.

Guerrillero heróico se tomó con una Leica M2 cargada con Kodak Plus-X pan.

Aunque Korda, comunista convencido, no cobró nunca derechos por su fotografía, aún después de convertirse en icono universal, sí logra, al cabo de los años, un buen nivel de vida vendiendo copias de las fotografías del Che. Las especulaciones sobre la autoría de muchas de las fotos que se le adjudican (las habría comprado o robado) empañan pronto su fama mundial. Y, a finales de los noventa, harto de manipulaciones, demanda con éxito a una agencia británica de publicidad que utiliza Guerrillero horóico en un anuncio de Vodka y dona el dinero al hospital de niños de la Habana.

Pionero de la fotografía submarina en Cuba en el 68 se dedica a ella en el Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias realizando el atlas de corales cubanos.

Alberto Korda muere de un paro cardiaco el 25 de mayo en París, donde asistía a una exposición de su obra.

Libros

• Libro oficial de la visita del Papa a Cuba, editado en Italia.
• Korda en sus setenta años, de 1998.
• Alberto Korda, de 1999, editado en Noruega.
• Momenti della storia, de 1988, editado en Italia.
• Fidel, Barbudos (junto a Corrales y Salas), 1996.
• Cuba la fotografía de los años 60, (1988).
• Canto a la Realidad, fotografía Latinoamericana (1860-1993), editorial Lunwerg, de España, 1993.
• Cuba: 100 años de fotografía, editorial Mestizo, España, 1998.

Premios y distinciones

• La Distinción por la Cultura Cubana (1982, Cuba).
• Tercer premio en el 5to. Premio Internacional de Fotografía Submarina "Mauricio Sana" (1979, Italia).
• La Orden Félix Varela de Primer grado (1994, Cuba).
• El Premio OLORUM CUBANO, correspondiente a 1998, del Fondo Cubano de la Imagen Fotográfica.
• Primer premio Foto Histórica de la revista Revolución y Cultura; X Salón Nacional de Fotografía 26 de julio (1980, Cuba).

Exposiciones individuales (selección)

• 1962, Helsinki, Finlandia
• 1985, Gallería H. Diafragma Canon, Milán, Italia
• 1986, Galería Servando Cabrera, La Habana
• 1988, "Festa de L’Unita", Rosignano, Italia; Centro Cultural de Buenos Aires, Buenos Aires, Argentina
• 1989, Maison de la Culture de la Seine Saint Denis, París, Francia
• 1990, Galerie du Jour Agnés B, París, Francia; y en Kulturhuset Slurpen, Oslo, Noruega
• 1991, 4ta. Bienal de Fotografía de Córdoba Alcázar de los Reyes Cristianos, Córdoba, España
• 1995, Museo Ken Damy de Fotografía Contemporánea, Brescia, Italia
• 2000, Roy Boyd Gallery, Chicago, Illinois, EE.UU.

Exposiciones colectivas (selección)

• 1962, Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, Cuba
• 1967, "Expo’67", Pabellón Cubano, Montreal, Canadá
• 1978, Museo de Arte Moderno, México, D.F.
• 1980, Consejo Mexicano de Fotografía, México, D.F., y Centro de Arte Internacional, La Habana, Cuba
• 1983 Westbeth Gallery, Nueva York, EE.UU.
• 1984, Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, Cuba
• 1986, Photographic Resource Center, Boston University, Boston, Massachusetts, EE.UU.
• 1992, Neue Gesellschaft für Bildende Kunst, Berlín, Alemania
• 1999, Centro de Desarrollo de las Artes Visuales, La Habana, Cuba
• 2002, Museum of Art, Fort Lauderdale, Florida, EE.UU

Premios (selección)

• 1959, Premio Palma de Plata. Mejor Fotorreportero del Año. Periódico Revolución, La Habana
• 1979 3er Premio. V Premio Internacional de Fotografía Submarina “Maurizio Sana”, Italia
• 1982, Distinción por la Cultura Nacional. Consejo de Estado, República de Cuba
• 1994, Orden Félix Varela de Primer Grado, Consejo de Estado, República de Cuba

Su obra en las colecciones de

• Casa de las Américas, La Habana, Cuba
• Center for Cuban Studies, Nueva York, EE.UU.
• Centro Studi e Archivio della Comunicazione, Universidad de Parma, Parma, Italia
• Consejo Mexicano de Fotografía, México, D.F., México
• Fototeca de Cuba, La Habana, Cuba
• Galleria IF, Milán, Italia, Galleria Il Diafragma Kodak, Milán, Italia
• Maison de la Culture de la Sein Saint Dennis, París, Francia
• Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, Cuba
• Museum of Art, Fort Lauderdale, Florida, Estados Unidos

Web de Korda